Une fin d'année tonique ???
par Jennifer Coogan
NEW YORK (Reuters) - Wall Street a terminé en hausse mercredi, un indice de la confiance du consommateur de l'Université du Michigan meilleur que prévu laissant espérer aux intervenants, à la veille de la coupure de Thanksgiving, une fin d'année tonique.
L'indice Dow Jones des 30 principales valeurs a pris 0,41% (44,66 points) à 10.916,09, grâce également à un repli du brut. L'indice Standard & Poor's 500, plus large, a gagné quant à lui 0,35% (4,38 points) à 1.265,61 et le Nasdaq Composite, à forte composante technologique, a avancé de 0,28% (6,42 points) à 2.259,98.
Le S&P-500 et le Nasdaq ont tous deux clôturé à de nouveaux plus hauts de quatre ans et demi, tandis que le Dow a terminé à son meilleur niveau depuis mars. Les trois indices ont gagné du terrain sur chaque séance depuis jeudi dernier.
L'indice de confiance du consommateur de l'Université du Michigan est ressorti à 81,6 en novembre en données définitives, contre 74,2 en octobre, a-t-on appris de source du marché, alors que les économistes attendaient en moyenne un indice à 80,5 contre 79,9 en première estimation.
La statistique a été publiée à la veille de la fête de Thanksgiving, coup d'envoi traditionnel aux États-Unis de la saison des achats de fin d'année.
Wall Street restera fermée jeudi et rouvrira ses portes vendredi pour une séance écourtée qui s'achèvera à 18h00 GMT.
La perspective de dépenses de consommation soutenues a profité au secteur de la distribution, comme la chaîne de grands magasins Federated Department Stores (Macy's, Bloomingdale's) qui a fait un bond de 3,24% à 68,11 dollars.
L'action a également profité de l'optimisme affiché la veille par la National Retail Federation, qui représente les professionnels du secteur, dans ses prévisions de ventes pour les fêtes cette année.
"Il y a seulement deux ou trois semaines de cela, on pensait que la saison des fêtes serait mauvaise", rappelle Eric Kuby de Northstar Investment Management Co.
La chaîne de magasins d'électronique Best Buy a pris pour sa part 1,7% à 49 dollars.
LE REPLI DU BRUT FAVORISE LA TENDANCE
Wall Street s'est également félicitée d'un léger repli du prix du baril de pétrole brut, qui redonne du pouvoir d'achat aux ménages et de la marge aux entreprises, dans le sillage du point hebdomadaire sur les stocks pétroliers américains qui a fait apparaître une augmentation générale des réserves de brut, de distillats et d'essence.
"Les intervenants pensaient il y a peu que personne ne voudrait dépenser car il faut d'abord remplir le réservoir de sa voiture et chauffer sa maison, et que les dépenses de consommation s'en trouveraient étouffées, mais maintenant cette crainte s'éloigne avec le repli des prix de l'énergie", ajoute Kuby.
Outre la distribution, les valeurs financières étaient elles aussi bien orientées, profitant pour leur part des minutes de la Réserve fédérale qui ont laissé entendre la veille que le cycle de hausse des taux de la Fed pourrait être sur le point de s'achever.
Le sous-indice des valeurs bancaires de Philadelphie a inscrit un plus haut record, JP Morgan a gagné 1,5% à 38,78 dollars et Bank of America 1,3% à 46,71.
Le groupe informatique IBM a donné un coup de fouet au Dow, en gagnant près de 1% à 88,80 dollars après que la société de recherche IDC eut indiqué que le marché des serveurs d'entreprises avait enregistré une croissance de 8,1% au troisième trimestre, et le géant des semi-conducteurs Intel a soutenu le Nasdaq en gagnant 1,8% à 26,64.
Le sous-indice des semi-conducteurs de Philadelphie a inscrit en séance un nouveau plus haut de 52 semaines, mais terminé en baisse de 0,5%.
Le premier fabricant mondial de pellicules photo Eastman Kodak s'est envolé quant à lui de 8,4% à 24,02 dollars grâce à l'annonce la veille d'un accord à l'amiable avec le fisc américain qui devrait doper ses résultats du quatrième trimestre.
En revanche, le fabricant des BlackBerry, Research in Motion, a abandonné 1,19% à 66,28 dollars après avoir revu en baisse ses prévisions de gains d'abonnés pour le reste de l'exercice en raison de retards dans le lancement de nouveaux produits. Il a maintenu en revanche son objectif de chiffre d'affaires.